Cuesta de enero y salud mental: Por qué te sientes agotado y cómo superarlo

La "Cuesta de Enero" es un fenómeno económico y psicológico que ocurre inmediatamente después de las celebraciones de fin de año. Se define como el periodo de dificultad financiera y emocional que muchas personas enfrentan para equilibrar su presupuesto y recuperar su estabilidad tras los excesos de diciembre.

¿Por qué se le llama "Cuesta"?

Se utiliza la metáfora de una montaña o una pendiente empinada porque el esfuerzo necesario para avanzar durante los 31 días de enero es mucho mayor de lo habitual. Es el sentimiento de que "el mes se hace eterno" y que cada gasto, por pequeño que sea, requiere un sacrificio extra.

La "Cuesta de Enero" no es solo un fenómeno de tu cuenta bancaria; es una experiencia sensorial y emocional completa. En psicología, entendemos que el cuerpo y la mente reaccionan a la combinación de la falta de dinero, el fin de las festividades y el regreso a la rutina.

Las sensaciones más comunes que puedes experimentar

Sensaciones Emocionales

• • Tristeza: Después de la intensidad de luces, regalos y azúcar de diciembre, las actividades normales te parecen aburridas o grises. Es una especie de "resaca emocional".
• • Irritabilidad: Una mecha más corta. Te molestan cosas que en diciembre no te importaban, debido al estado de alerta constante por la falta de recursos.
• • Vulnerabilidad y Culpa: Una sensación de inseguridad al mirar el futuro cercano, mezclada con el remordimiento por los excesos pasados.

Sensaciones Físicas

• • Opresión en el pecho o "Nudo" en el estómago: Son las formas más clásicas en las que se manifiesta la ansiedad por las deudas o la incertidumbre.
• • Tensión muscular: Especialmente en cuello y hombros, como si estuvieras cargando físicamente con el peso del mes.
• • Alteraciones del sueño: Dificultad para conciliar el sueño o despertar temprano con preocupaciones financieras en la cabeza.

Diferentes formas de gestionar estas sensaciones

A continuación, vamos a ver estrategias divididas en tres áreas: mental, conductual y social para afrontar este periodo.

1. Tips de Gestión Mental

• • Combate el "Efecto Túnel": Cuando nos falta dinero, solo pensamos en lo que no tenemos. Para contrarrestarlo, haz una lista de recursos no monetarios: libros pendientes, habilidades que puedes aprender gratis online, o el apoyo de tus amigos. Esto ensancha tu visión mental.
• • Divide el problema en "Micro-metas": No mires el mes entero como una montaña insuperable. Divide tus finanzas por semanas. Sobrevivir a la "Semana 1" es mucho más manejable para tu cerebro que angustiarse por el día 31.

2. Tips Conductuales

• • Haz un "Inventario de Despensa": Antes de ir al supermercado, revisa el fondo de tus armarios. Cocinar con lo que ya tienes durante una semana no solo ahorra dinero, sino que te da una sensación de control y creatividad.
• • Aplica la "Regla de las 72 Horas": En enero, la dopamina está baja y somos más propensos a las compras por impulso para sentirnos mejor. Si crees que "necesitas" algo, espera 3 días. Probablemente, en ese momento serás consciente si de verdad era necesario o solo un impulso.

3. Tips de Gestión Social

• • Aprende a decir "No" con honestidad: Enero es un gran momento para practicar la asertividad. En lugar de inventar excusas, prueba decir: "Este mes estoy priorizando mi ahorro y prefiero planes en casa". Te sorprenderá ver cuánta gente se siente igual que tú.
• • Establece "Planes de Gasto Cero": Propón a tus amigos actividades gratuitas: una caminata por la montaña, una tarde de juegos de mesa o un club de lectura. El apoyo social es el mejor antídoto contra la ansiedad financiera.
• • Limita la exposición a anuncios: Las rebajas de enero son una tentación constante. Cancela la suscripción a correos de tiendas y silencia cuentas de Instagram que fomenten el consumo. Si no lo ves, no lo deseas.

Conclusión

La Cuesta de Enero no es solo un problema de falta de dinero; es el resultado de un desajuste entre nuestras expectativas de diciembre y la realidad de enero. Es el momento en que nuestra salud mental se pone a prueba frente a la presión financiera.

¿Sientes que la presión de este mes te está superando? La cuesta de enero no tiene por qué ser un camino solitario. Si la ansiedad financiera o el bajón emocional no te dejan avanzar, estoy aquí para ayudarte a recuperar el equilibrio.

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Lucía Bórnez es Graduada en Psicología por la CES Cardenal Cisneros UCM. Colegiada M-39491.

Máster en Salud, Integración y Discapacidad , UCM.

Máster en Psicología General Sanitaria UAX.

Formación específica en:

• Curso experto en inteligencia emocional.

• Curso experto en duelo.

• Curso de experto en intervención en TEA.

• Curso de tratamiento en depresión y ansiedad.

Referencias bibliográficas

• Mullainathan, S., & Shafir, E. (2013). Scarcity: Why Having Too Little Means So Much.
• Thaler, R. H. (1999). Mental accounting matters. Journal of Behavioral Decision Making.
• Emmons, R. A. (2007). Thanks!: How the New Science of Gratitude Can Make You Happier.