Ansiedad Social: 4 Consejos Prácticos para Superar el Miedo

El corazón se acelera, las manos te sudan y la mente se pone en blanco. Te invitan a una fiesta, una reunión de trabajo o incluso a una simple cena y, en lugar de ilusión, sientes un nudo en el estómago. Este tipo de reacción no es timidez, es un patrón de pensamiento y comportamiento conocido como ansiedad social o fobia social.

La ansiedad social es el miedo intenso y persistente a ser juzgado, evaluado negativamente o humillado en situaciones sociales. Se manifiesta con síntomas físicos y también cognitivos (pensamientos anticipatorios, catastrofistas etc.) y emocionales (ansiedad, miedo, tristeza). Este miedo va más allá de la simple timidez; el sufrimiento durante las interacciones puede ser tal que la persona que lo padece realice conductas como evitar por completo eventos y situaciones que para otros son habituales.

¿Qué hay detrás de este temor?

La ansiedad social no es un signo de debilidad, sino una respuesta psicológica compleja que suele estar ligada a:

• • Miedo a la evaluación negativa: La persona teme que otros notarán su ansiedad, sus "defectos" o sus inseguridades, y que la juzgarán por ello. Esto genera un ciclo de miedo y evitación (al evitar, se refuerza la conducta de evitación porque no se sufren las consecuencias de la situación social).
• • Creencias negativas sobre uno mismo: A menudo, la ansiedad social se basa en la idea de que uno es "aburrido", "raro" o "no lo suficientemente bueno". Estas creencias, aunque a menudo infundadas, se sienten muy reales.
• • Experiencias pasadas: Haber tenido una mala experiencia social en el pasado puede generar un patrón de evitación para protegerse de que se repita.
• • Perfeccionismo: El deseo de ser perfecto en todas las interacciones sociales y de dar siempre la impresión adecuada es una presión enorme que puede desencadenar la ansiedad.
• • Habilidades sociales: Si la ansiedad ha impedido la socialización, se pueden haber perdido habilidades sociales. Si hay un déficit de habilidades sociales, o si la persona siente que lo hay, la expectativa de socialización será motivo de ansiedad. Incluso pueden darse malas experiencias socializando que refuercen la ansiedad.

Pasos para empezar a gestionar la ansiedad social

Aunque pueda parecer una batalla cuesta arriba, hay estrategias que puedes empezar a usar para recuperar tu confianza y empezar a participar en situaciones sociales. De todas formas, en un proceso terapéutico siempre será necesario, antes de exponerse, evaluar las habilidades sociales y entrenarlas si fuera conveniente, y encontrar el foco del miedo o estímulo ansiógeno específico:

• 1. Exponte gradualmente: Enfrentar tu miedo es clave. Empieza con situaciones pequeñas que te generen poca ansiedad (por ejemplo, saludar a un conocido o hacer una pregunta en una tienda) y ve aumentando la dificultad poco a poco.
• 2. Cuestiona tus pensamientos: Cuando sientas ansiedad, detente y pregúntate: ¿Qué es lo peor que podría pasar? ¿Hay pruebas reales de que la gente me está juzgando? A menudo, los peores escenarios solo existen en nuestra mente.
• 3. No te enfoques en la perfección: Recuerda que nadie es perfecto. Las personas aprecian la autenticidad mucho más que la perfección. Es normal cometer errores o no saber qué decir.
• 4. Concéntrate en el exterior: En lugar de centrarte en tus propias sensaciones (el ritmo cardíaco, el rubor), intenta poner tu atención en la conversación o en la persona con la que estás hablando. Esto ayuda a romper el ciclo de la auto-observación ansiosa.

No estás solo en esto

La ansiedad social puede ser una barrera para tu crecimiento personal y profesional, impidiéndote conectar con otros y disfrutar de experiencias enriquecedoras. Es importante recordar que estos miedos, aunque se sientan reales, no definen tu valor como persona. Con las herramientas adecuadas, es posible gestionarla.

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Si sientes que la ansiedad social te está impidiendo vivir la vida que quieres, nuestros psicólogos especialistas en ansiedad social están aquí para ayudarte. En nuestra clínica, podemos ofrecerte un espacio seguro y confidencial para explorar las causas de tu ansiedad, evaluar y proporcionarte estrategias efectivas para superarla acordes a tus necesidades. Da el primer paso para conectar con el mundo de nuevo; estamos aquí para acompañarte.

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