Por qué abandonas tus propósitos: El Síndrome de Falsa Esperanza

¿Te suena familiar? El 31 de diciembre, tuviste una libreta nueva frente a ti y una lista de propósitos. En ese momento, mientras escribías "comer sano", "aprender francés" y "meditar cada mañana", sentiste una euforia inexplicable. Te sentiste invencible, como si el simple hecho de anotar esas palabras ya te hubiera convertido en una mejor versión de ti mismo.

Sin embargo, llega la segunda semana de enero y la libreta está acumulando polvo. Este fenómeno es fascinante porque explica por qué muchas personas son "adictas" a planificar, pero rara vez ejecutan. En psicología, se conoce formalmente como el Síndrome de Falsa Esperanza.

No es falta de voluntad, es una trampa cerebral

No es que te falte fuerza de voluntad por naturaleza; es que tu cerebro ha caído en una de las trampas más seductoras de la mente humana. Aquí te explicamos los tres mecanismos detrás de este síndrome:

1. El "Secuestro" de la Dopamina: Planear es barato

A menudo pensamos en la dopamina como la molécula del placer, pero en realidad es la molécula de la anticipación. Su función es motivarnos a buscar algo. Cuando diseñas un plan perfecto, tu cerebro libera una descarga de dopamina "barata".

• • El problema: Tu mente confunde la intención con la acción. Planear no quema calorías ni tiene riesgo de fracaso, por eso es gratificante.
• • La realidad: Actuar es "caro" en términos de energía. Cuando pasas del papel a la acción, la dopamina baja y aparece la resistencia real.

2. La Ilusión de Control

El Síndrome de Falsa Esperanza actúa como un mecanismo de defensa emocional. Cuando establecemos metas extremadamente ambiciosas, experimentamos una ilusión de control total. Al escribir una meta irreal, sentimos que hemos borrado nuestros errores pasados de un plumazo.

El problema es que tu "Yo del futuro" tiene los mismos límites que tu "Yo del presente". La planificación excesiva es, muchas veces, solo un parche emocional para no lidiar con nuestras limitaciones actuales.

3. La Trampa de las Expectativas

Los psicólogos Polivy y Herman descubrieron una paradoja cruel: cuanto más difícil y grandiosa es la meta, más placer nos da planearla. Si te propones una meta pequeña, el subidón es moderado. Pero si te propones "transformar tu vida entera", la descarga de optimismo es masiva.

Este exceso de expectativas garantiza el abandono. Al ser metas desconectadas de la realidad, cualquier pequeño tropiezo se percibe como un fracaso total, llevándonos al ciclo de "abandono por desesperación".

Cómo romper el ciclo

Entender el Síndrome de Falsa Esperanza no debe desanimarnos, sino liberarnos. La verdadera trampa no es querer mejorar, sino creer que el cambio profundo se logra en el momento en que lo escribimos en un papel.

Si queremos que este año sea diferente, debemos dejar de ser adictos a la euforia de la planificación y empezar a enamorarnos de la fricción de la ejecución. El éxito no se encuentra en esa descarga de dopamina que sientes hoy al imaginar metas grandiosas, sino en la capacidad de seguir adelante cuando ese subidón desaparece.

¿Sientes que estás atrapado en el ciclo de planear y no cumplir? No tienes por qué hacerlo solo. Romper con el Síndrome de Falsa Esperanza requiere herramientas psicológicas prácticas. En Clínicas Áurea te ayudamos a transformar tus propósitos en cambios reales y sostenibles. Agenda tu primera sesión gratuita y sin compromiso.

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Lucía Bórnez es Graduada en Psicología por la CES Cardenal Cisneros UCM. Colegiada M-39491.

Máster en Salud, Integración y Discapacidad , UCM.

Máster en Psicología General Sanitaria UAX.

Formación específica en:

• Curso experto en inteligencia emocional.

• Curso experto en duelo.

• Curso de experto en intervención en TEA.

• Curso de tratamiento en depresión y ansiedad.

Referencias bibliográficas

• Polivy, J., & Herman, C. P. (2002). The False Hope Syndrome: Unrealistic expectations of self-change. International Journal of Obesity.
• Sapolsky, Robert (2017). Behave: The Biology of Humans at Our Best and Worst. Penguin Press.
• Gollwitzer, P. M., et al. (2009). When Intentions Go Public: Does Social Reality Widen the Intention-Behavior Gap? Psychological Science.